赛德的命运

    最后，他终于看到了远方的树木和营房。当他们走近时，一群孩子和妇女朝他
们奔了过来。这些人刚跟强盗们讲了几句话，便可怕地号啕大哭起来，所有的人都
看着赛德，朝他挥动双臂，狠狠地咒骂他。

    “就是他，”他们叫喊着，“打死了最英勇最伟大的阿尔曼苏尔。一定要他偿
命，我们要把他的肉丢在沙漠上喂野兽。”

    接着他们手里拿着木棒、土块，以及随手捡到的东西，一齐恶狠狠地向赛德冲
去，几个强盗不得不出来阻拦。

    “走开，你们这些小孩子，走开，你们这些女人，”他们大声喊着，用长矛把
人群驱散，“他是在战斗中打死伟大的阿尔曼苏尔的，应当要他偿命，但是他不能
死在女人手上，而应该死在勇士的剑下。”

    他们从一顶顶帐篷中间穿过，来到一块空地上，停下了马。俘虏们两个一串地
缚在一起，掠夺来的东西都送进帐篷里。赛德被绑着押进一顶大帐篷，里面坐着一
个衣着华丽的老人，他那严肃而骄傲的神情表明他是这帮强盗的首领。押解赛德的
男人们悲伤地走进去，站在老人面前垂下了头。

    “妇女们的哭声告诉我，这里出了事。”威严的老人依次扫视了一下几个强盗
说，“你们的神情证实了这点——阿尔曼苏尔已经死了。”

    “阿尔曼苏尔死了。”他们回答说，“可是，塞利姆，尊敬的沙漠主宰，这个
人就是杀害他的凶手。我们把他带来了，让你亲自审问。他该怎么个死法？我们从
远处用箭射死他，还是用长矛把他戳死，或者你要用绳子把他吊死，还是五马分尸？”

    “你是谁？”塞利姆问道，脸色阴沉地朝俘虏瞥了一眼。赛德准备一死，英勇
无畏地站在塞利姆面前，简单明了地回答对方的提问。

    “是你暗害我儿子的吗？是从背后放冷箭还是用长矛把他捅死的？”

    “都不是，先生！”赛德回答说，“我是在公开的战斗中从正面把他捅死的，
因为他已经当着我的面杀死了我的八个同伴。”

    “事情真像他说的那样吗？”塞利姆回头问押解俘虏的男人们。

    “是的，先生，他是在公开的战斗中杀死阿尔曼苏尔的。”其中一个回答说。

    “那么，他跟我们干的事情一样，合乎分寸。”塞利姆接着说，“他跟前来剥
夺他自由和生命的敌人搏斗，杀了敌人。因此，你们快给他松绑！”

    几个人惊讶地瞧着塞利姆，迟疑不决地去执行命令，可是心里并不愿意。“这
样一来，杀害你的儿子，勇敢的阿尔曼苏尔的凶手就用不着抵命了，”一个强盗愤
恨地盯着赛德，“我们要是当场把他处死，那该多好啊！”

    “不该处死他！”塞利姆大声说，“我把他留在我的帐篷里，当做分给我的战
利品。

    他是我的仆人。“

    赛德找不到话来感谢老人，几个强盗嘟嘟哝哝地离开了帐篷。帐篷外面围着一
群妇女和孩子，他们等着处决赛德。当他们听说塞利姆老人做出的决定时，发出一
阵可怕的叫喊声，要为阿尔曼苏尔向凶手报仇，因为他的父亲不愿讨回血债。

    其余的俘虏交给那帮强盗处理。他们放掉了几个，以便赚取一笔可观的赎金，
另一些人被派去放牧牛羊，还有几个以前要十个奴隶侍候的人，现在只好在营房里
干最下等的粗活。赛德的命运不是这样。是因为他的长相威武，还是因为一位善良
仙女的神秘魔法驱使塞利姆老人偏向这个小伙子？这一点谁都说不上，他们只看到，
赛德在老人的帐篷里不像是仆人，倒像是他的儿子。