几度兴衰三千年南珠文化传奇

在广西合浦县的东南面，有一片魂系南珠的海湾。明代屈大均《广东新语》云：“合浦珠名曰‘南珠’。东珠不如西珠，西珠不如南珠。”南珠以晶莹浑圆、凝重耀目闻名于世，而合浦则因南珠留下了千古传奇……

珠 辉

我国是世界上最早采捕和利用珍珠的国家之一。在古代，珍珠象征着纯真、完美、尊贵和权威，被视为奇珍之宝。《墨子》曰：“和氏之璧，夜光之珠，此诸侯之良宝也。”

《尔雅》将珠玉二者称为“西方之美者”，历代君王也将之列为“器饰宝藏”之首。珍珠从秦代开始就成为朝廷贡品，具有特殊的社会地位和价值———“富者以多珠为荣，贫者以无珠为耻”。据《爱月轩笔记》记载：清朝光绪３４年慈禧死后棺里铺垫的金丝锦褥上镶嵌的珍珠就有１２６０４颗，其上盖的丝褥上铺有一钱重的珍珠２４００颗，价值１３２万两白银。传说盗墓的军阀孙殿英手下有一个排长，因盗得其中一珠，便一夜暴富，珍珠的价值可见一斑。

有感于珍珠的来之不易，人们赋予了它浓厚的神秘色彩。在中国的古代传说中，对珍珠的成因有很多解释。汉代刘安的《淮南子》认为：“明月之珠，珠蚌之病”；明代宋应星《天工开物》中云：“凡珍珠必产蚌腹，映月而胎，取月精以成其魄”；清《岭南见闻录》则曰：“蚌闻雷而孕，望月而胎珠”……其中最浪漫的说法是珍珠是由“鲛人”的泪水变成的，鲛就是“美人鱼”。传说很久以前，一个青年渔民在海上捕鱼时受到海怪袭击，不幸受伤昏迷。他醒来时发现自己躺在水晶宫的床上，一位美丽的姑娘正在细心地照顾他，原来人鱼公主钦佩他的勇敢而救了他。后来公主与青年相爱结成夫妻，公主带着夜明珠随青年回到了人间。一个贪官为了抢夺公主与夜明珠，杀害了青年……悲伤的公主回到海里，每逢月圆之夜她总坐在珊瑚岛上哭泣，思念死去的丈夫。

晶莹的眼泪落入大海，就变成了一颗颗美丽的珍珠。

据史料记载，我国最早发现的珍珠是淡水珠，而海水珠一经发现，其品色之优立刻震惊世人。合浦，这个有着两千多年历史的边陲古郡，也因为盛产珍珠而成为人人向往的南珠之乡。

珠 史

“骑马客来惊路断，泛舟民去喜帆轻。虽然地远轻无益，幸得珠还古有名。”宋代陶弼初的一首诗生动地概括了南珠与合浦两千多年的牵连。合浦名因珠起，地因珠著。

南珠又称“廉珠”或“白龙珍珠”，南珠名最早见于唐代马总的《意林》：“必须南国之珠而后珍”。《广东新语》称南珠产自“雷廉交趾千里间”，清人李调元在《粤西杂录》中云：“南珠出自合浦白龙”。合浦产珠历史悠久，据《合浦县志》记载，合浦自东向西沿海共有乌泥、平江、青婴、断望、杨梅、白沙、海猪沙等七大古珠池，古珠池里有大量天然珍珠，从东周桓王开始合浦就有人采捕珍珠，到秦代时采珠业已经相当兴盛了，以珠易米或进贡朝廷成为合浦珠民的主要生活来源。

白龙珍珠城位于合浦县城东南３６公里处，今北海铁山港区营盘镇西南隅。相传古时有一条白龙落到该地，瞬间隐去，不见踪迹，故名之。白龙城又名“珍珠城”，其附近海域是合浦南珠的主要产地，“珠还合浦”、“割股藏珠”的故事就发生在这里。明朝洪武七年（公元１３７４年），为加强海防，朝廷下令在白龙村建造城池。当时城南北长３２０５米，东西宽２３３米，城墙高６米，由一层黄土、一层珠贝，层层夯实。城内设有采珠太监公馆、珠池大使官邸、珠场巡检司等机构和海宁寺等建筑。起初，白龙城官员兼有海防和镇守珠池的职责，后来，海防功能渐渐消失，白龙城成为了名符其实的“珍珠城”。白龙城的大部分城墙在抗战时期被拆毁了，到解放前夕，白龙城已是墙倒城毁，城内城外荒草遍地，荆棘丛生，仅剩下一段城基和南门城垣。而史书中记载的城中远近闻名的宁海寺，也只剩下一方碑记及碑下负重的石龟。

在白龙城近海处倒塌的老城墙边，轻轻拨开泥层，泥土中满是白闪闪的珠贝贝壳。这些零落在白龙古城下的万千珠贝，收藏了关于南珠故乡的全部传奇。而在所有的故事中，“珠还合浦”无疑是最为人津津乐道的一个，也是南珠文化的核心。

据《后汉书·孟尝传》记载，古代合浦地区“海出珠宝”而地“不产谷实”，居民们不懂耕作技术，全赖入海采珠易米为生。后因地方官贪污盘剥，人民生活来源断绝，以致出现饿殍遍野的惨象，海里有灵性的珠蚌亦“愤”而“跑”到交趾（今越南）去了。后来东汉顺帝派孟尝任合浦郡太守，他针对前任弊政进行全面改革，使地方社会经济生活恢复了正常，珠蚌又从交趾返“还”合浦。

后人为了纪念清廉的孟尝太守，在合浦县内建造了还珠亭、海角亭和孟尝太守祠以表达思念之情，可惜如今只剩下海角亭至今屹立在廉州中学校内。

封建统治者对珍珠无尽的奢求是白龙城衰落的主要原因。从明末清初开始牞在珠池太监的胁迫滥采下，白龙湾一带的珠贝资源日渐枯竭。到清朝康熙年间，白龙城已经基本废弃了。而民间流传着的“割股藏珠”的故事，最能体现出朝廷的残暴、珠民的不屈和南珠的灵性。

相传，古时白龙海湾里有颗硕大的夜明珠，一到夜晚便放射异样的光芒。当地官员知道后飞报朝廷，皇帝派来两个太监，在白龙海湾旁筑起城池，坐镇采珠。年复一年，无数珠民葬身海底，终于将夜明珠采上岸来。两个太监带着兵马护送夜明珠启程回京，行至合浦县界梅岭时，夜明珠自己飞回了合浦。为了把夜明珠带离合浦，两太监决定轮流割肉藏珠，一人携带一段路。但当他们再次行至梅岭时，那颗夜明珠竟又不知何时破肉而出，飞回了合浦。无计可施的两个太监，最终在绝望中刎剑而亡。

今天的白龙城遗址上，城南３０米处有两堆黄土，相传为太监坟。旁边两块方碑，《李爷德政碑》和《黄公去思碑》，都是当时地方官讨好权贵之作，现已字迹模糊不可辨认。

珠 民

作为珠源宝地的南海，仿佛一块强力的磁场，把黄河流域地区先民的视野连同他们的文明一齐吸引了过来。珍珠，这一南海中的天生尤物，从此给沿海人民带来福祉，也带来了无尽的苦难。历朝皇族诸侯爱珠如命，下面争相进贡，以前的南珠都是天然海水珍珠，需要人下海采捞，以采珠为生的百姓被称为“珠民”。李白有诗云：“相逢问疾苦，泪尽曰南珠。”古代的珍珠史就是珠民的血泪史。

合浦珍珠业的发展在东汉时就达到了高峰，作为“海上丝绸之路”始发港之一的合浦港（乾体港）是当时的珍珠集散地，南珠从这里走向东南亚各国，据说英国女王伊丽莎白一世皇冠上的珍珠就是南珠。合浦百姓历代以采珠为业，然而在封建时代统治者只知搜刮，强逼珠民冒死采珠，不少珠民命丧海底。唐代元稹《采珠行》曰：“海波无底珠沉海，采珠之人判死采。万人判死一得珠，斛量买婢人何在？……十万壮丁半生死，死者常葬鱼腹间。蛟鳄磨牙竟相向，积水化为海水丹。”

明代是中国历史上采珠最鼎盛的一个时期，明洪武２９年正月开始采珠。弘治１２年（１４９９年），官府征集府船８００艘，人夫８０００名，费银万两，采珠２８０００两。在这次大采中，病、溺死船夫６００余名，７０多艘船被风浪打坏。明嘉靖时巡抚都御史林富上《乞罢采珠疏》谓：“嘉靖５年采珠之役，死者万计，而得珠仅８０两，天下谓以人易珠，恐今日虽以人易珠，亦不可得。”在珠池太监的监督下，采珠人下海采珠完全是拿生命来作赌注。在明朝人陆容的《菽园杂记》一书里，记述了这样的情景：采珠人以长绳缚腰，携竹篮深潜海底，拾取珠蚌置于篮中。待水下人摇动绳子，船上人便急忙收绳，将海底的人和篮子一起拖上水面。采珠时，常“大鱼蛟鳌诸海怪”，而船上人看到海水中一缕缕鲜血飘浮上来，“则知（水下人）已葬鱼腹”。即使侥幸保住性命的，也定然是肢残臂断的废人了……但有的恶官为了防止珠民“偷懒”，竟然在珠民脚上缚上大石头，不许他们随意上浮，结果“溺而死者相属也”。

１９６２年著名剧作家田汉站在白龙珍珠城遗址上，回想当年“以人易珠”的惨境，无限感慨地写到：“南来初看还珠记，当日珠民重可悲。碧浪曾翻千斛泪，夜光能换几餐炊。方城有址堆残贝，古寺无踪剩断龟……”。

到了清代，合浦采珠业渐趋衰落。顺治元年到康熙３４年的５１年间，第一次下海采珠，所得寥若晨星；乾隆１７年９月的采珠也因一无所获而罢。建国初，每年秋后剖珠季节，沿海只有几艘本地珠船和几艘海南船采捕珍珠，每日共产珍珠约两三百克，珠民采珠已不能维持生计。

合浦的天然珍珠生产已经没落，驰誉于世的合浦南珠实际上名存实亡。

物换星移几度秋，解放后珠民的生活在党和政府的关心下有了翻天覆地的变化。

１９５７年１１月，周恩来总理指示：“要把合浦珍珠搞上去，改变几千年的自然采珠为人工养殖。”１９５８年３月，我国第一个人工养殖海水珍珠基地在合浦营盘建立，次年我国第一颗海水珍珠养殖成功，１９６５年又突破了珍珠贝人工养殖育苗的技术难关，南珠养殖从此步入新的发展时期。

“潮退沙平珠贝美，帆摇波晃琉璃碧。看今朝，合浦果珠还，真无价”，陈毅元帅的话道出了珠乡的新生。

在营盘镇青山头村村支书周怀立的带领下，我们来到该村参观海水珍珠的养殖情况。青山头村是远近有名的小康村，这里的珠民因为养珠致富，村里一座座拔地而起的小洋楼（当地称为“珍珠楼”）昭示着珠民今天的幸福生活。幸运的是我们还赶上了今年最后一次的珍珠插核。插核是人工养殖珍珠的重要技术环节。合浦人工养贝和人工植珠历史悠久，早在１４００多年前，合浦就有人将贝壳磨成佛像插入珠蚌，三年后取出，这就是合浦最早的佛像珍珠。宋代时有疍民将采捕到的珠贝放在池中管养，珠贝长大后，将鱼目投入，两年后得鱼目珍珠。清《岭南偶记》记载：“廉州疍人以鱼目插入珠蚌而成珠……此乃鱼目混珠”，可见合浦珠民的聪明智慧。青山头村现有多位插核高手常年在法、澳等国做技术指导，年收入３０多万元人民币。

２００３年，营盘镇的石子聪以合浦马氏珠母贝为贝体，用生物技术方法培育出五彩缤纷的海水彩色珍珠，并申请了发明专利，这项技术不仅填补了国际空白，也掀起了一场南珠养殖的革命……今天的合浦珠民正在用自己的勤劳和智慧创造珠乡更辉煌的明天。

打造南珠品牌

史上的南珠几度兴衰，１９９８年的南珠更是经历了一次“生死危机”：当年的南珠因为品质过差而被“世界珍珠节”拒之门外，“东珠不如西珠，西珠不如南珠”的神话被无情地打破了。

南珠品质下跌、市场竞争力降低的原因主要是，长期以来我区的珍珠养殖一直是农户小规模经营，珠农各自为营，从业人员技术水平不高，设施简陋，没有统一的技术部门进行指导；再加上经营粗放、管理落后，经营模式难以适应市场经济发展要求；还有部分珠民急功近利，缩短育珠时间，高密度养殖致使海面老化等等。而南珠的质量滑坡，极大地影响了南珠的声誉和南珠产业的健康发展。

广西目前从事珍珠产工销的企业共有１０００多家，从业人员超过两万人，年产海水珍珠总量过十万吨，占全国海水珍珠的６０％，珍珠制品产量５０００吨，约占全国产量的５０％，是名副其实的珍珠大省。但据资料显示：我国海水珍珠的年产量虽然位居世界第一，而中国珍珠在世界贸易中的交易额却只占１０％。

好东西为什么卖不出好价钱？对此，北海国发南珠宫珍珠首饰制造有限公司的专家解释说：一是我国的出口珠多为原料原珠，交易上按公斤计算，在产品层次上，我们销售的珍珠还处于工艺品阶段；第二，中国珠宝行业没有真正地产业化，基本还停留在以一家一户为单位的养殖层面上，珠农的技术水平低，加工设计条件和能力跟不上，很多珍珠养殖企业还没有真正意识到深加工的必要性和紧迫性；其三，我们对珍珠市场的宣传和开拓工作还不到位，我国拥有悠久而深厚的珍珠文化，合浦作为南珠故乡举世闻名，但长期以来对南珠文化的开发力度不够，古老的文明没有真正绽放出时代的光芒。

现任北海市人大副主任吴彩珍曾在珠乡合浦工作多年，一直心系南珠命运，关注着南珠产业的发展。去年２月，在他的大力倡导下，北海市人大组织人大农经委、水产、科技等有关部门组成调研组，深入到南珠的养殖生产基地和加工销售企业进行考察，发现北海的南珠产业面临着较为严重的问题：一是养殖模式和技术落后，种质严重退化，海水环境污染，使珍珠养殖业逐年下滑，产量和质量大幅下降；二是市场竞争无序，价格下跌，珠农收入受到影响，南珠的声誉也受到损害；三是北海作为我国海水珍珠的主要生产地和加工基地，近几年却出现质优价好的珍珠制品在北海难以销售的现象，外地商贩大量收购北海原珠加工后，再把低档的珍珠制品返销北海。吴彩珍说，北海这几年对南珠文化品牌的保护措施不太得力，而与此同时，湛江、海南等地却在大做“南珠”文章，开展珍珠交易会、展览会、珍珠节等活动，大造舆论声势，争夺“南珠”品牌，大有志在必得之势，如果我们再不采取有力措施，南珠品牌就只能拱手让人了。

保护南珠品牌的工作已迫在眉睫。去年，国家质监总局已同意北海质监局关于“合浦南珠原产地域保护产品”的申报，一旦通过评审，就奠定了合浦作为南珠原产地的品牌地位，其他地区就只能“望珠兴叹”了。而“国家珍珠和珍珠制品监督检验中心”和“马氏珠母贝原种繁育基地”的建立也将为打造南珠文化品牌奠定强而有力的基础。北海有关方面正计划建立珍珠行业协会，以完善行业自律、舆论监督、群众参与的市场监督体制，规范产品和价格标准，形成统一开放、竞争有序的市场体系。

而恢复合浦采珠节和北海国际珍珠节的举办，以节庆活动为媒介，加大宣传力度，打造城市文化品牌，也是弘扬南珠文化品牌的有力措施。

南珠有史，南珠有泪，南珠几度衰落又几度辉煌。珠乡人的情怀，就像那晶莹剔透的珍珠一样，纯洁而真挚地闪耀着。一位诗人曾经吟咏道：珍珠是宝贵的，宝贵的容易被埋没。当古老文明残破的时候，回答，只能是创造新的文明。问题是我们是否能认清自己的文化财富，真正领略到文化的精髓，自信而创新地走下去。