巴林——“海湾珍珠”

　　巴林实在太小了：驱车从最南到最北，如果不堵车的话，只需40分钟，从东到西用不了20分钟

　　( 飞机缓缓起飞，一切都掩映在神秘朦胧的气氛中，仿佛置身天方夜谭的世界。)

　　黄培昭

　　不久前，巴林国王哈马德对内阁进行重大改组，任命巴林大学教育学院院长法蒂玛女士为社会事务部长，这是巴林迄今为止的第二位女部长。有关巴林的消息，又把我拉回到访问这个“海湾珍珠”岛国的记忆中。

　　飘离半岛的文明古国

　　由开罗飞巴林，空中只需两个来小时，吃一顿饭，打个盹儿，不知不觉间就到了。

　　飞机还在天空盘旋，向下俯瞰，但见万顷碧波中，座座小岛形状各异，显现出柔和妩媚的乳白色，在海湾刺目的阳光下熠熠生辉，撩人心醉。最抢眼的，还是宏伟的跨海大桥，它让人在惊叹巴林人民聪明才智和建设成就的同时，也陡然生出毛泽东那句“一桥飞架南北，天堑变通途”诗句所含括的意境和感慨。

　　据地质学家考证，巴林原是阿拉伯半岛东海岸的一部分，由于长期的地理结构和地质板块的变化，它渐渐脱离了半岛，像一叶孤舟，游弋到东边的海面上。现在，巴林西距沙特阿拉伯32公里，南离卡塔尔29公里。

　　巴林实在太小了，小到什么程度？这么说吧：它南北长，东西短，驱车从最南到最北，如果不堵车的话，只需40分钟，东西更是用不了20分钟便可走个遍。全国的总面积大约690平方公里，由仿佛漂浮在海面上的一个个岛屿组成，大小岛约有36座，首都所在的巴林岛最大，另外还有6座较大的，其他岛屿则小得不能再小，乍看上去像是一颗颗珍珠。而这个国家历史上又是海湾地区有名的珍珠采集和贸易中心，“海湾珍珠”的美誉因此得名。

　　不要看国家小，历史却悠久，文明亦灿烂。历史上，巴林是重要的交通枢纽和商品集散地，巴林人驾着船到过红海、阿拉伯海、印度洋甚至太平洋沿岸的许多有名的港口。众所周知，腓尼基人是中东地区的一个重要族群，曾经掌控地中海地区的海洋贸易长达3000年之久，创造了无比辉煌的文明，对人类的历史都产生了重大的影响。譬如，今天的英语字母来源于拉丁字母拉丁字母源于希腊字母而希腊字母文字最早出现在公元前750年到前700年之间的陶器上，这种字母文字源于最初的腓尼基音节文字。对此，希腊人自己也十分清楚，因此在他们的语言中，有一个表示“字母”的古词phojnik eia，意思是“腓尼基人的东西”。

　　然而，究竟谁是腓尼基人的后裔，今天在历史学家和考古学家中存在着不同的说法，有说是黎巴嫩人的，有说是叙利亚人的，也有坚持认为是巴林人的。而且，持最后一种观点的学者不在少数。他们出版了许多书，对腓尼基人的后代流落到巴林，进行详细的考察和论证。虽然这一历史和考古的悬案尚没有得到最终的定论，但最起码，它也从一个侧面折射出巴林历史的悠久和文化的灿烂。

　　中世纪，穆罕默德传教后，巴林成为第一个虔诚皈依伊斯兰教的国家，直到现在，这个国家的伊斯兰属性都没有动摇和改变过，这使它为阿拉伯伊斯兰文化的发展和繁荣做出了积极的贡献。

　　秀色可餐的“海湾珍珠”

　　在所有的阿拉伯国家中，巴林是惟一的一个岛国。“巴林”在阿拉伯语中的意思是“两个海”，因为巴林周围的海与世界其他各地的海不尽相同，流入这里的幼发拉底河水是甜淡而清澈的，在相当大的海域内形成了一个难得的淡水区域，也就构成了海中有海的奇特现象，即一个是人们司空见惯的咸水海，另一个则是罕见的淡水海。两个不同颜色的海，营造出落差很大的视觉对比，把美轮美奂的景色展现在人们面前。

　　有趣的是，巴林还有大量的泉眼，这也构成了一大景观。如有名的“处女泉”就位于首都麦纳麦附近，泉水灌溉着附近的种植园，当地人还很喜欢从海水中汲取泉水饮用，他们认为这些泉水有疗疾的医药价值。

　　巴林的整体形状像是右手握拳伸向海湾的中央海面，海浪的波涛从各个方向轻拂它的金黄色的海滩，海滩除了乌姆赛义德海滩外，全是浅海滩，北部海岸还有不少珊瑚礁，景色实在很美。我来到一个名叫“班达尔”的海滩度假村就餐，那里到处是椰枣树和绿草地，一排排浅红色的矮房前，远海近水处的点点帆船映入眼帘，一时间恍若仙境。

　　巴林首都麦纳麦的街道也非常有特色，纤尘不染不说，两旁，一排排高大挺拔的椰枣树昂首冲天，像是忠实的卫兵肃然站立，守护着一幢幢造型各具特色的建筑。那些建筑多以两三层的别墅为主，偶尔也有奇特的高楼耸立，每一座非但均不重样，而且颜色也有别，白色居多，还有红色、黄色、褐色、茶色和浅灰色等的，这些颜色与蓝天、白云、碧海和绿树的背景在搭配上极其和谐，形成了鲜明而强烈的视觉对比，令人感到赏心悦目。

　　旅游资源得天独厚，这一点，连巴林人自己都意识到了。去年，他们共接待了100多万外来游客，这对巴林这个弹丸小国来说，不啻是一个巨大的成就了。

　　离开巴林，是在一个月朗星稀之夜。飞机缓缓起飞，一切都掩映在神秘朦胧的气氛中，仿佛置身天方夜谭的世界。突然想起，巴林其实就是阿拉伯名著《一千零一夜》故事的发生地之一啊，心中不禁又对这个国家的文化气氛生出几分景仰，再往下看时，却见大海一片沧茫，白天浩瀚无垠的海水已看不真切，月光下偶尔泛起的波光渐趋暗淡，城市上空闪闪烁烁的灯光也一点点远离我的视线。